Urwüchsige Natur und malerische Landschaften stehen im Mittelpunkt einer jeden Schottlandreise. Erst auf den zweiten Blick gibt der hohe Norden Britanniens auch seine alten Kulturschätze preis: Bauten aus der Steinzeit, Spuren der Kelten, Pikten und Wikinger. In Erstaunen versetzt der kolossale kulturelle Reichtum der Orkney-Hauptinsel. Doch nicht nur zeitliche und räumliche Distanz, sondern auch die Nähe Schottlands zum gegnerischen England und zum Kontinent bestimmt den Inhalt dieser Reise: Edinburgh ist eine der herausragenden Hauptstädte Europas. So erweisen sich Geschichte und Eigenart der Schotten als ein Muster für die Dramatik der europäischen Vergangenheit.

DONNERSTAG: Zeitige Abfahrt aus Münster (Zustieg auf dem Weg oder in Amsterdam möglich). Am späten Vormittag erreichen wir Amsterdam. Ein Spaziergang entlang der Grachtenhäuser führt in die frühe Neuzeit zurück, in der der große Aufschwung Westeuropas einsetzte. Wir machen uns die Überschneidungen von holländischer und britischer Geschichte bewußt. Am Nachmittag Weiterfahrt zur komfortablen Fähre. Großes Abendessen und Übernachtung an Bord. Wünschen Sie etwas Abendunterhaltung, möchten Sie draußen eine frische Brise spüren oder sich einfach in Ihre ‚Koje’ betten? (Der Reisepreis versteht sich für eine Innenkabine; Aufpreis für Außenkabine mit Etagenbett 14 €, für Außenkabine mit unteren Betten 33 € – jeweils pro Fahrt)

FREITAG: Nach dem opulenten Bordfrühstück verlassen wir das Fährschiff im nordenglischen Newcastle. Erster Besuchsort im Süden Schottlands ist die Abtei Melrose, die als Ruine stummes Zeugnis von den konfliktreichen Beziehungen zwischen Schotten und Engländern ablegt. Weiterfahrt in die historische Textilmanufaktur und UNESCO-Welterbestätte New Lanark des Unternehmers und Frühsozialisten Robert Owen (1771-1858). Gemeinsames Abendessen und Übernachtung in einem 4-Sterne-Stadthotel in Glasgow.

SAMSTAG: Nach einer kurzen Stadtrundfahrt in Glasgow, der im Vergleich zum noblen Edinburgh ‚proletarischen’, aber weitaus größeren Stadt, sehen wir zum ersten Mal die typisch schottische Hügel- und Seenlandschaft: vorbei an Loch Lomond, Loch Fyne, dem reizvollen Hafen- und Schloßort Inverary und dem an vorgeschichtlichen Monumenten reichen Tal von Kilmartin erreichen wir die Hafenstadt Oban. Gemeinsames Abendessen und erste von zwei Übernachtungen in einem kleinen, familiengeführten, am Ufer gelegenen Hotel aus viktorianischer Zeit.

SONNTAG: Oban ist der Ausgangspunkt für unseren heutigen Tagesausflug zu drei Inseln der Inneren Hebriden (insgesamt fünf Fährüberfahrten, davon drei auf kleineren Booten), ein Ausflug, der bei geeignetem Wetter zu den großartigsten Erlebnissen einer Schottlandreise zählt: über Mull gelangen wir auf die von phantastischer Basaltlava geformte und von Papageientauchern bevölkerte Insel Staffa und gewinnen einen Eindruck von der Erdgeschichte, wie er seinerzeit Felix Mendelssohn-Bartholdy zu seiner Hebriden-Ouvertüre inspirierte. Weiter geht es nach Iona, wo der iro-schottische Mönch und Missionar Columban im 6. Jh. das damals bedeutendste Kloster Britanniens gründete, und über Mull zurück nach Oban.

MONTAG: Nach einem Halt am Monument für den schottischen Nationalhelden Bonnie Prince Charlie vor dem Loch Shiel, der uns die Tragik der schottischen Geschichte bewußt macht, setzen wir bei Mallaig auf die Insel Skye über. Im Museum des ‚MacDonald’-Clans vergegenwärtigen wir uns die Politik im vormodernen Schottland sowie die nur spärlichen Bezüge zur gleichnamigen Fastfood-Kette. Auf der Weiterfahrt Halt am Postkartenmotiv von Eilean Donan Castle (Außenbesichtigung). Am Loch Ness entlang fahren wir über das malerisch gelegene Urquhart Castle nach Inverness. Übernachtung in einem 3-Sterne-Haus. Gemeinsames Abendessen.

DIENSTAG: Auf dem vegetationsarmen Weg in das nördlichste Schottland halten wir an Bildsteinen, schwer deutbaren Überresten des Piktenvolkes, und an vorgeschichtlichen Zeugnissen in unberührter Landschaft. Im Fährhafen Thurso erste von zwei Übernachtungen (jeweils mit gemeinsamem Abendessen) in einem eingeführten 3-Sterne-Hotel mit einfachen Zimmern.

MITTWOCH: Ein Fährschiff bringt uns an hoch aufragenden Felsen vorbei zur Hauptinsel des Orkney-Archipels. Orkney Mainland birgt überraschend viele erstrangige Kulturschätze und zählt zu Recht zum UNESCO-Weltkulturerbe. Wir besuchen unter anderem Skara Brae, die einzige exzellent erhaltene Steinzeit-Siedlung in Europa, einen steinzeitlichen Grabhügel, den Ring of Brodgar (ein kleiner Steinkreis nach Art von Stonehenge) und die mittelalterliche St. Magnus-Kathedrale.

DONNERSTAG: Auf unserem heutigen Weg in den Süden Schottlands halten wir an zwei Orten: in Culloden, wo das Besucherzentrum den letzten Kampf der Schotten gegen die englische Herrschaft eindrucksvoll rekonstruiert hat; und in Pitlochry, wo uns die kulturellen Hintergründe und geschmacklichen Feinheiten des schottischen ‚Lebenswassers’ beschäftigen werden. Erste von zwei Übernachtungen in einem zentral gelegenen 3-Sterne-Hotel in Edinburgh. Gemeinsames Abendessen.

FREITAG: Die Bauten der ‚Royal Mile’ und ihr End- und Höhe-Punkt, die mächtige Burganlage, bringen ihrem Besucher die schottische Geschichte so nah wie kein anderer Ort des Landes (UNESCO-Weltkulturerbe). Wir nehmen uns die gebührende Zeit sowohl für eine Besichtigung wie auch für individuelles Erkunden.

SAMSTAG: Der Vormittag gibt Ihnen Gelegenheit, Ihre Eindrücke von der Hauptstadt Schottlands auf eigene Faust zu vertiefen. Am Nachmittag haben Sie die Wahl zwischen einer erneuten Fährüberfahrt (nach Amsterdam) und (im Rahmen der Verfügbarkeit) einem Rückflug (z.B. nach Köln-Bonn).

SONNTAG: Nach der üppigen Verköstigung auf der Fähre beschließen wir unsere große Reise mit einem Besuch der wunderschönen holländischen Grachtenstadt Delft und vertiefen unsere anfängliche Frage nach Beziehungen zwischen der britischen und der holländischen Geschichte in der frühen Neuzeit. Am frühen Abend Eintreffen in Münster.

Details

Komfort-Busreise ab/bis Münster (optional Rückflug), 10 Ü/F in 3- und 4-Sterne-Hotels in Glasgow (1), Oban (2), Inverness (1), Thurso (2), Edinburgh (2) sowie auf der Fähre Amsterdam – Newcastle (1+1), 8 weitere Fährüberfahrten, 8 Abendessen, Besichtigungsprogramm mit Eintritten, Reiserücktrittskostenversicherung

Preis

1890 Euro im Doppelzimmer, Einzelzimmer-Zuschlag 330 Euro